Clima: Los cultivos de patatas se desplazarán hacia latitudes más debido al calentamiento global.

La producción mundial de papa se ve amenazada por la aceleración del calentamiento global, lo que obligará a los agricultores a trasladar sus cultivos a latitudes más altas y regiones montañosas, y a los fitomejoradores del Centro Internacional de la Papa a desarrollar urgentemente variedades resistentes al calor y la sequía. 

Según científicos del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático, en la última década, la tasa de calentamiento ha aumentado a 0,35 °C cada 10 años, en comparación con los 0,2 °C del período comprendido entre 1970 y 2015. Dado que las patatas crecen mejor a temperaturas moderadas, un aumento de la temperatura durante la formación de los tubérculos reduce el rendimiento y deteriora la calidad de la materia prima para su procesamiento.

Científicos y mejoradores ya buscan maneras de adaptar la industria, que supera los 380 millones de toneladas anuales. En particular, los expertos están desarrollando programas para crear variedades capaces de proporcionar un rendimiento estable en condiciones de escasez de agua y alta incidencia de enfermedades.

“Si el calentamiento global continúa acelerándose, los esfuerzos para implementar tecnologías optimizadas para el clima y sistemas de producción más resilientes tendrán que avanzar aún más rápido”, enfatizan los investigadores.

Además, el cultivo de la patata requerirá nuevos enfoques para el riego de precisión y la protección de las plantas, ya que los pulgones y otros vectores de virus ampliarán su área de distribución y permanecerán activos durante más tiempo.