Reino Unido (Yorkshire): El calor y la sequía obligaron a cosechar papa anticipadamente y redujeron el tamaño de los tubérculos
Productores reportan tubérculos pequeños, pérdidas durante la clasificación y rendimientos hasta 25% inferiores. Reclaman apoyo para invertir en riego y almacenamiento de agua.
La prolongada sequía y las altas temperaturas registradas durante el verano afectaron la producción de papa en North Yorkshire, donde algunos agricultores debieron adelantar la cosecha al observar que los cultivos comenzaban a morir.
La recolección anticipada permitió rescatar parte de la producción, pero interrumpió el período de crecimiento de los tubérculos y dejó una proporción elevada de papas por debajo del tamaño requerido por los compradores.
Pérdidas por tubérculos demasiado pequeños
Tim Rooke, productor cercano a Helmsley y presidente del grupo de políticas sobre papa de la Unión Nacional de Agricultores, almacena unas 700 toneladas destinadas a la elaboración de chips.
Sin embargo, estima que pierde aproximadamente dos toneladas por cada 50 toneladas almacenadas, debido a que los tubérculos más pequeños atraviesan las clasificadoras y no cumplen con las especificaciones comerciales.
Esta proporción representa una pérdida cercana al 4% del volumen solamente durante el proceso de clasificación por tamaño.
El cultivo recibió apenas una parte del agua necesaria
Según Rooke, la producción de papa requiere alrededor de 200 milímetros de agua durante su desarrollo, pero algunos lotes recibieron solamente unos 35 milímetros en los períodos críticos.
Además, las temperaturas superaron los 28 °C durante aproximadamente 40 días. Por encima de ese nivel, el cultivo reduce considerablemente el crecimiento y llenado de los tubérculos.
Prevén rendimientos entre 20% y 25% inferiores
En la zona de Selby, el productor Richard Bramley estimó que sus rendimientos de papa podrían ubicarse entre 20% y 25% por debajo de lo esperado.
Los menores rendimientos se suman a los altos costos de implantación y manejo del cultivo, lo que reduce la capacidad financiera de los productores para afrontar la siguiente campaña.
Habrá menos papas de gran tamaño
Scott Walker, director ejecutivo de GB Potatoes, anticipó que los consumidores encontrarán menos tubérculos grandes durante esta temporada. El impacto sería especialmente visible en las papas destinadas a hornear, cuyas presentaciones podrían ser más pequeñas de lo habitual.
Aunque la cosecha todavía continúa y no existe una evaluación definitiva sobre el volumen nacional, la organización confirmó que el calor y la falta de lluvias restringieron el crecimiento del cultivo.
Reclaman inversiones para almacenar agua
Los productores solicitan facilitar la construcción de reservorios que permitan captar las lluvias del invierno y utilizar el agua durante los períodos secos del verano.
También plantean la posibilidad de establecer créditos sin intereses para financiar sistemas de riego, infraestructura de almacenamiento de agua y otras tecnologías de adaptación climática.
Rooke advirtió que esta fue la tercera cosecha desfavorable en cinco años y que, si las condiciones continúan, podría disminuir el número de productores británicos dispuestos a cultivar papa.
Fuente: BBC News
