Australia (Tasmania): Productores aceptan contratos con una reducción del 2,5% en el precio de la papa

La mayoría de los productores de papa de Tasmania que abastecen a la procesadora Simplot firmó nuevos contratos que incluyen una reducción promedio del 2,5% en el precio pagado por la materia prima.

Los agricultores tenían plazo hasta las 17 horas del 15 de septiembre para aceptar las condiciones. Quienes no firmaran serían considerados fuera de la producción y sus volúmenes contratados se reasignarían entre otros proveedores.

La mayoría firmó antes del vencimiento

Según Neil Grose, director de Operaciones de TasFarmers, la mayor parte de los productores aceptó los contratos poco antes del cierre del plazo.

Al menos un agricultor decidió no firmar y dejará de producir papa para Simplot. Para los productores, perder el contrato habría significado un impacto todavía mayor que aceptar la reducción de precios.

“Una baja promedio del 2,5% ya era suficientemente difícil, pero perder el contrato habría sido devastador”, señaló Grose.

Costos crecientes y menor rentabilidad

TasFarmers advirtió que la reducción se aplica en un contexto de aumento de los costos de cultivo y de deterioro de los márgenes económicos.

La organización sostiene que las condiciones contractuales deben contemplar los mayores gastos que enfrentan las explotaciones y permitir que los agricultores continúen invirtiendo en tecnología, maquinaria e infraestructura.

Los productores de papa de Tasmania mantienen inversiones colectivas superiores a 1.800 millones de dólares en tierras, equipamiento e instalaciones vinculadas con la actividad.

Preocupación por las inversiones futuras

La entidad señaló que los menores precios contractuales podrían desalentar nuevas inversiones y afectar, a largo plazo, la continuidad del abastecimiento para la industria procesadora australiana.

TasFarmers también destacó la importancia de la producción de papa para la economía y el empleo de las comunidades rurales de Tasmania.

La organización había denunciado anteriormente que los márgenes de los productores se redujeron más del 60% durante las últimas dos campañas, mientras las industrias enfrentan una creciente competencia de productos procesados importados.