Canadá extiende la protección de variedades de papa a 25 años.

La Asociación de Productores de Patata de Alberta (PGA) ha recibido esta medida con entusiasmo, calificándola como un importante avance para estimular la innovación varietal y facilitar a los agricultores el acceso a nuevas patatas con características mejoradas tanto en términos agronómicos como comerciales. 

Según la PGA, el proceso para desarrollar nuevas variedades de patata implica largos años de investigación, multiplicación, evaluación y comercialización antes de lograr una presencia significativa en el mercado. Con el periodo anterior de protección de 20 años, los obtentores enfrentaban serias dificultades para recuperar la inversión realizada. La ampliación a 25 años busca fortalecer los incentivos para la creación de nuevas variedades y expandir las opciones disponibles para los productores, incluso en el segmento específico de patata de siembra. 

Esta actualización también incorpora medidas orientadas a simplificar los trámites administrativos para agilizar la implementación del sistema de protección varietal. 

Desde el sector agrícola, se espera que la nueva normativa facilite el desarrollo de variedades más adaptadas a condiciones de cultivo actuales, especialmente aquellas con mayor resistencia frente a enfermedades y con mejores resultados en el mercado. Los agricultores podrían beneficiarse directamente mediante una mayor competitividad y sostenibilidad en sus explotaciones, especialmente en un contexto marcado por desafíos climáticos y fitosanitarios cada vez más exigentes. 

Alberta sigue siendo una región clave para el cultivo de patata de siembra en Canadá. En 2025, alcanzó 6.789 hectáreas plantadas, representando un 28,6% de la producción nacional según datos oficiales. Entre 2020 y 2024, Alberta aportó en promedio el 23,5% de toda la producción nacional de patata, cultivando anualmente cerca de 200 variedades diferentes. 

La ampliación del periodo de protección varietal ha sido una prioridad estratégica para la PGA durante más de una década, siendo fruto del trabajo constante en colaboración con distintos actores del sector. Especialmente destacada ha sido la contribución de Deb Hart, excoordinadora de semillas y posteriormente copresidenta del Comité de Derechos de Obtención Vegetal, quien continuó trabajando en este objetivo incluso tras su jubilación. 

Con esta reforma, Canadá consolida su marco regulatorio para la mejora genética en patata, promoviendo un entorno más favorable para la innovación, la inversión y el desarrollo competitivo del sector agrícola nacional.