España: La importación de patata crece a niveles históricos en el país

El sector de la patata agrupado en FEPEX (Federación Española de Asociaciones de Productores Exportadores de Frutas, Hortalizas, Flores y Plantas Vivas) ha manifestado su profunda preocupación por dos problemas principales: el fuerte incremento de la importación española de patata , especialmente de Egipto, y la falta de fitosanitarios necesarios para la protección de los cultivos. Estas inquietudes fueron presentadas en la reunión convocada esta semana por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA).

En los últimos cinco años, las cifras reflejan un cambio radical en el panorama de importaciones. Egipto ha pasado a ocupar un papel predominante como proveedor de patata al mercado español . En 2019, España importó 2.463 toneladas de patata egipcia, pero en 2023 esta cifra alcanzó las 50.488 toneladas , marcando un crecimiento del 1.958% . En términos económicos, el aumento fue aún más impactante: de 1,1 millones de euros en 2019, las importaciones ascendieron a 24,9 millones de euros , lo que representa un crecimiento del 2.100% , según datos del Departamento de Aduanas analizados por FEPEX .

Panorama actual: Importaciones en 2024

En lo que va del año, hasta septiembre de 2024, la importación española de patata ha alcanzado las 885.783 toneladas , un incremento del 21,7% respecto al mismo periodo del año anterior y un 42% por encima de la media de los últimos cinco. años. Francia se mantiene como el principal proveedor, aportando 620.942 toneladas , equivalentes al 70% del total . Portugal ocupa la segunda posición, mientras que Egipto, con 61.081 toneladas , se sitúa como el tercer mayor proveedor, representando el 7% de las compras totales .

En el ámbito comunitario, Egipto también lidera como proveedor de patata a la UE27 , representando el 68% de las importaciones totales . En comparación con los medios históricos, las importaciones egipcias han crecido un 91,4% , mientras que las de otros competidores como Israel y Reino Unido han disminuido.

Impactos en el sector nacional y europeo

El incremento de la competencia internacional ha puesto de manifiesto la necesidad de fortalecer la competitividad del sector nacional. Durante la reunión del MAPA, los representantes de FEPEX expusieron la urgencia de implementar medidas que permitan mejorar la situación, entre ellas:

Incorporar la patata a las intervenciones sectoriales de la Política Agraria Común (PAC): Esto permitiría la formación de organizaciones de productores y la implementación de programas operativos específicos para este cultivo.

Facilitar el acceso a fitosanitarios efectivos y sostenibles: La creciente dificultad para proteger los cultivos debido a la prohibición de productos fitosanitarios ha generado una presión adicional. FEPEX subraya la necesidad de introducir alternativas viables antes de eliminar por completo los medios disponibles.

Solucionar la falta de patata de siembra: Las adversidades climáticas y las plagas han provocado una disminución del volumen disponible para siembra, lo que ha incrementado los precios y generado incertidumbre entre los productores.

Preocupaciones específicas: plagas, clima y sostenibilidad

Los efectos combinados de las plagas y el cambio climático han tenido un impacto directo en la disponibilidad de patata de siembra. Estas dificultades, unidas al aumento de las importaciones, amenazan la estabilidad del sector nacional. Además, la ausencia de soluciones innovadoras en fitosanitarios agrava la situación, dejando a los agricultores con pocas opciones para proteger sus cultivos de manera efectiva.

Durante la reunión de la mesa sectorial, presidida por la directora general de Producciones y Mercados Agrarios, Elena Busutil , representantes de asociaciones clave del sector compartieron sus inquietudes. Entre los asistentes estuvieron:

• Alfonso Sáenz de Cámara , presidente del Comité de Patata de FEPEX.
• José María Pozancos , director y responsable técnico de FEPEX.
• Luis Marín , gerente de Asociaciónfruit.
• Marcos Román , responsable del Comité de Patata de Asociafruit.
• Marco Antonio Martín , presidente de Asopocyl (Asociación de Operadores de Patata en Origen de Castilla y León).

El futuro del sector de la patata en España

Ante el panorama actual, FEPEX ha instalado al MAPA para reforzar el apoyo al sector mediante políticas que fomenten la competitividad y aseguren un equilibrio frente a las crecientes importaciones. Además, se ha solicitado una mayor flexibilidad en la regulación de fitosanitarios , para evitar el desabastecimiento y la pérdida de calidad en las producciones nacionales.

El sector de la patata es fundamental para regiones como Castilla y León, Andalucía y Extremadura, donde genera empleo y contribuye al desarrollo rural. Sin embargo, las adversidades actuales exigen un esfuerzo conjunto entre el Gobierno, los productores y las asociaciones para garantizar su sostenibilidad.

Conclusión

El crecimiento de las importaciones y la falta de fitosanitarios son problemas que demandan soluciones urgentes. Incorporar la patata a las intervenciones sectoriales de la PAC, garantizar el acceso a herramientas eficaces para la protección de cultivos y enfrentar los desafíos del cambio climático son pasos esenciales para fortalecer el sector y garantizar su futuro