Chile: Evalúan papas nativas de Chiloé en sistemas verticales para mejorar su calidad y adaptación climática
La PUCV estudia las variedades Michuñe Negra y Clavela bajo iluminación y nutrición controladas para preservar su calidad, aumentar antioxidantes y reducir problemas durante el almacenamiento refrigerado.
Un equipo interdisciplinario de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV) estudia la producción de papas nativas de Chiloé en sistemas verticales, con el objetivo de evaluar su respuesta a condiciones controladas y generar alternativas frente al cambio climático.
La investigación, liderada por la académica Romina Pedreschi, se concentra en las variedades Michuñe Negra y Clavela, reconocidas por su diversidad genética, composición nutricional y estrecha relación con el patrimonio agrícola chilote.
Control de la iluminación y la nutrición
Los investigadores analizarán cómo diferentes espectros e intensidades de luz, combinados con cambios en la conductividad eléctrica de la solución nutritiva, influyen sobre el desarrollo fisiológico, morfológico y productivo de las plantas.
El propósito es determinar si el manejo preciso de estas variables permite mejorar el rendimiento, conservar los atributos nutricionales de los tubérculos y favorecer la producción de compuestos antioxidantes.
Almacenamiento durante 90 días
Después de la cosecha, las papas serán almacenadas durante 90 días a una temperatura de 5 °C. Durante ese período se estudiarán los cambios metabólicos y proteómicos que podrían explicar su comportamiento durante la conservación.
Uno de los principales problemas analizados será el endulzamiento inducido por frío. Este fenómeno ocurre cuando los tubérculos almacenados a bajas temperaturas acumulan azúcares reductores, lo que puede alterar su sabor, color y comportamiento durante la fritura.
La hipótesis de trabajo plantea que las condiciones aplicadas durante el cultivo podrían disminuir esa susceptibilidad y, al mismo tiempo, estimular o mantener la concentración de antioxidantes.
Potencial para consumo fresco y procesamiento
Las papas nativas de Chiloé contienen pigmentos como las antocianinas, relacionados con una elevada capacidad antioxidante. La investigación busca establecer si estos atributos pueden preservarse o potenciarse mediante el cultivo controlado.
Los resultados podrían beneficiar tanto al mercado de papa fresca como al procesamiento industrial. Entre las aplicaciones posibles se encuentran la elaboración de snacks de colores y el desarrollo de variedades con menor tendencia a endulzarse durante el almacenamiento prolongado.
Una herramienta frente al cambio climático
Los sistemas verticales permiten regular la temperatura, la iluminación, la nutrición y la disponibilidad de agua. Estas características podrían aportar mayor estabilidad productiva ante sequías, eventos climáticos extremos y una disponibilidad cada vez menor de suelos agrícolas.
Además, la administración precisa de las soluciones nutritivas permite reducir pérdidas de agua y nutrientes. Sin embargo, los investigadores deberán determinar hasta qué punto estas ventajas pueden aplicarse comercialmente a la papa, un cultivo que requiere más superficie y volumen de sustrato que las hortalizas habitualmente producidas en sistemas verticales.
Conservación del patrimonio genético
El proyecto también destaca el valor de las papas nativas de Chiloé como reservorio genético. Este material puede aportar características útiles para la conservación, el mejoramiento varietal y el desarrollo de productos con mayor valor nutricional y agroindustrial.
En la investigación participan especialistas de la PUCV, la Universidad Austral de Chile, la Universidad de Talca, la Universidad de Almería, la Universidad de Granada y Bioversity Alliance.
El objetivo inicial es generar conocimiento científico antes de considerar una aplicación comercial a mayor escala. La propuesta busca utilizar la tecnología de ambientes controlados para comprender, proteger y abrir nuevas oportunidades productivas para las variedades patrimoniales de Chiloé.
Fuente: Diario Frutícola
