Europa: La falta de tamaño y longitud complica la cosecha de papa y el cumplimiento de contratos
La NEPG advierte que los rendimientos están muy por debajo del promedio quinquenal. La sequía y el calor redujeron el tamaño y la longitud de los tubérculos.
La cosecha de papa todavía no finalizó en el noroeste de Europa, pero las primeras evaluaciones muestran rendimientos considerablemente inferiores al promedio de los últimos cinco años.
La Asociación de Productores de Papa del Noroeste de Europa (NEPG), que representa a productores de Bélgica, Alemania, Francia y Países Bajos, advierte que tanto el calibre como la longitud de los tubérculos se encuentran claramente por debajo de los valores habituales.
Una de las cosechas más bajas de la última década
Aunque algunos lotes todavía podrían registrar un crecimiento limitado, gran parte de la producción permanece en el campo y la cosecha aún debe comenzar en numerosas zonas.
Sin embargo, las estimaciones indican que la campaña 2026 podría ubicarse entre las de menor producción de los últimos diez años. Esta situación responde a la reducción de la superficie sembrada y a las difíciles condiciones de crecimiento.
El calor y la sequía limitaron el desarrollo
Durante julio y agosto, la mayor parte de la región productora sufrió una marcada sequía y temperaturas muy superiores a los valores normales. Las principales excepciones fueron el norte de Alemania y las zonas neerlandesas ubicadas al norte de los grandes ríos, donde las precipitaciones estuvieron más cerca del promedio histórico.
Incluso en las regiones con disponibilidad de riego, las plantas no lograron desarrollarse normalmente ni alcanzar los rendimientos esperados.
Dificultades para cumplir los contratos
La NEPG estima que un número importante de productores, especialmente en Bélgica y Francia, tendrá dificultades para entregar los volúmenes acordados mediante contratos.
La limitada longitud de los tubérculos también puede reducir su aptitud para determinados productos industriales. La disponibilidad de papas grandes y alargadas, demandadas tradicionalmente por la industria y algunos mercados de exportación, será menor esta campaña.
La NEPG solicita mayor flexibilidad
La organización pidió a comerciantes e industrias procesadoras que adapten, cuando sea posible, sus requisitos de calidad, calibre y entrega. Los productores consideran indispensable aplicar criterios más flexibles ante las circunstancias excepcionales de la campaña.
La demanda de tubérculos grandes y largos no procede solamente de las fábricas. Los mercados de consumo fresco del sur y el este de Europa continúan activos, mientras que el Reino Unido podría necesitar importar más papa y productos elaborados debido a sus propios daños por calor y sequía.
Más variedades robustas e investigación
Los productores reclaman acelerar la incorporación de variedades tolerantes al calor, la sequía y el tizón tardío, que además requieran menores aportes de nitrógeno.
También solicitan más investigación y nuevas técnicas de producción para enfrentar el cambio climático. Entre las preocupaciones sanitarias aparecen los daños de gusanos alambre, la expansión del stolbur y el riesgo de brotación anticipada durante el almacenamiento.
Fuente: Landbouwleven, sobre información de la Asociación de Productores de Papa del Noroeste de Europa (NEPG).
