Europa: Nuevas variedades de papa buscan sostener el rendimiento frente a la sequía
Los programas europeos de mejoramiento priorizan variedades capaces de producir con menos agua, soportar altas temperaturas y mantener el rendimiento y la calidad comercial bajo condiciones climáticas más exigentes.
La sucesión de veranos cálidos y períodos de escasas precipitaciones está modificando los objetivos del mejoramiento genético de papa en Europa. Además del rendimiento, la calidad y la resistencia a enfermedades, los obtentores buscan materiales con mayor tolerancia al calor y al déficit hídrico.
La necesidad se volvió especialmente visible durante 2026. La sequía afectó numerosas regiones productoras europeas y, en zonas de los Países Bajos, algunos agricultores informaron reducciones cercanas a un tercio en los rendimientos de papa.
Producir más con menos agua
Las nuevas selecciones apuntan a formar raíces más eficientes, aprovechar mejor la humedad disponible y mantener el llenado de los tubérculos cuando las lluvias son insuficientes.
También se evalúa la capacidad de las plantas para conservar el área foliar, completar el ciclo y mantener una distribución comercial de calibres bajo episodios de altas temperaturas.
La adaptación no depende únicamente del rendimiento. Para consumo fresco e industria, los materiales deben preservar materia seca, color de fritura, forma, uniformidad, aptitud de almacenamiento y resistencia a daños.
La tolerancia no elimina la necesidad de riego
Los especialistas señalan que una variedad tolerante a sequía no puede producir normalmente sin agua. La ventaja aparece cuando el material mantiene mejor su desempeño frente a períodos moderados de estrés o utiliza el agua disponible con mayor eficiencia.
Por eso, la genética debe complementarse con monitoreo de la humedad del suelo, riego de precisión, manejo de la cobertura, nutrición equilibrada y una correcta elección de la fecha de plantación.
Sanidad y adaptación climática
Los programas de mejoramiento también procuran combinar tolerancia al estrés hídrico con resistencia a Phytophthora infestans, virus, sarna y nematodos. La acumulación de características en una misma variedad permitiría reducir pérdidas y disminuir la dependencia de insumos.
En PotatoEurope 2026, realizada en Springe, Alemania, las parcelas demostrativas permitieron comparar variedades y estrategias de protección bajo condiciones naturales de cultivo. La sanidad de la semilla, el tizón tardío y el manejo integrado ocuparon un lugar destacado en el programa técnico.
Una tendencia relevante para la Argentina
La experiencia europea resulta de interés para las regiones productoras argentinas que enfrentan una creciente variabilidad climática y costos elevados de riego.
Sin embargo, cualquier nuevo material debe ser evaluado localmente. Su respuesta puede variar según el suelo, la duración del ciclo, la disponibilidad de agua, la presión sanitaria y el destino comercial o industrial de la producción.
La tolerancia a sequía comienza a transformarse, así, en un atributo estratégico dentro de la búsqueda de sistemas paperos más estables y eficientes.
Fuente: PotatoEurope 2026 y Associated Press.
