Brasil: Un estudio revela la concentración de la producción de papa en el país.

La papa es una de las principales hortalizas que se producen en Brasil en términos de volumen de producción. Se cultiva con dos fines: consumo en fresco y procesamiento industrial. 

Para consumo en fresco, la papa se valora en el mercado por su aspecto, con forma alargada y piel amarilla lisa, y se cultiva en pequeñas y grandes extensiones por todo el país. En el procesamiento industrial, sin embargo, la forma y el contenido de sólidos solubles son esenciales para la calidad de la fritura, ya sea en bastones o patatas fritas. En este caso, la papa se cultiva en grandes extensiones en fincas altamente mecanizadas, concentradas en Minas Gerais y São Paulo.

Otras variables analizadas

En el estudio, la caracterización del cultivo de papa también consideró otros factores, como aspectos relacionados con la producción familiar y a gran escala. Indirectamente, fue posible analizar los niveles de tecnología en las regiones de los centros de producción. 

Para ello, se analizaron las siguientes variables: acceso a orientación técnica y asociación; nivel educativo del productor; acceso a medios de comunicación; uso de fertilizantes, cal, pesticidas, riego y prácticas agrícolas; gastos de adquisición de semillas, plántulas e insumos; y bienes de capital (maquinaria e implementos).A partir de la caracterización de los centros de producción y productores de papa en Brasil, los investigadores concluyeron que esta hortaliza presenta una importante concentración de producción. Así, existen numerosos establecimientos agrícolas que producen poco, mientras que unos pocos concentran la mayor parte del volumen de producción.

El estudio, elaborado por la investigadora Maria Thereza Pedroso, de Embrapa Hortaliças, en colaboración con la economista Zenaide Ferreira, del Instituto Brasileño de Mercados de Capitales (IBMEC), se basa en datos del último Censo Agropecuario del IBGE para caracterizar indirectamente los establecimientos agrícolas en términos de la intensidad de uso de factores tecnológicos en los centros de producción de papa y los productores en Brasil.

Las regiones que concentran la mayor parte de la producción fueron designadas por el estudio como "centros de producción", representadas por el estado de Minas Gerais. Las regiones con el mayor número de establecimientos de producción agrícola fueron designadas como "centros de producción", correspondientes al estado de Rio Grande do Sul.

En el centro de producción, más del 55 % de la producción de papa se concentraba en áreas de más de 500 hectáreas. En el centro de productores, si bien el 70 % de los establecimientos agrícolas tenían áreas de menos de 20 hectáreas, más del 60 % de la producción se concentraba en áreas de más de 200 hectáreas.