Francia: Productores de papa rechazan nuevos límites al cadmio en fertilizantes por temor a mayores costos

La Unión Nacional de Productores de Papa de Francia (UNPT) y otras organizaciones agrícolas rechazaron la decisión del Gobierno francés de establecer límites de cadmio en los fertilizantes fosfatados más estrictos que los vigentes en la Unión Europea.

Las entidades cuestionan que el contenido máximo se reduzca a 40 miligramos por kilogramo en 2028 y a 20 miligramos por kilogramo en 2030, mientras que la normativa europea establece actualmente un máximo de 60 miligramos por kilogramo.

Los productores cuestionan la aceleración del calendario

La UNPT, junto con las asociaciones de productores de cereales, maíz, remolacha azucarera y oleaginosas, sostuvo que Francia no debería aplicar una trayectoria más exigente que la europea sin evaluar previamente sus consecuencias productivas y económicas.

Las organizaciones señalaron que el Gobierno había sometido anteriormente a consulta un calendario que contemplaba un límite de 60 mg/kg en 2027, 40 mg/kg en 2030 y 20 mg/kg a más tardar en 2038, sujeto a una evaluación de impacto.

El nuevo esquema adelantaría ocho años la aplicación del límite de 20 mg/kg. Los representantes agrícolas reclaman conocer qué estudios justifican el cambio y qué garantías existen sobre la disponibilidad y el precio de los fertilizantes.

Temor a una menor oferta y precios más altos

Las entidades advierten que los nuevos límites reducirían la cantidad de fertilizantes y proveedores capaces de cumplir con los requisitos franceses.

Esta situación podría aumentar los precios, generar dificultades de abastecimiento y elevar la dependencia de un grupo más reducido de países proveedores de fósforo.

Francia importa la totalidad del fósforo mineral que utiliza, principalmente desde Marruecos, aunque también compra a Rusia, Israel y Egipto. Los depósitos de roca fosfórica presentan diferentes concentraciones naturales de cadmio.

La papa tiene una elevada demanda de fósforo

El fósforo es un nutriente esencial para el desarrollo de los cultivos y la estabilidad de los rendimientos. En el caso de la papa, se considera una especie exigente tanto en fósforo como en potasio.

La UNPT sostiene que restringir la oferta de fertilizantes no reducirá las necesidades nutricionales de las plantas. Una menor disponibilidad o un encarecimiento de los productos podría incrementar los costos de implantación del cultivo.

La organización advierte además que las decisiones sobre fósforo deben considerar los análisis de suelo, el historial de fertilización, la disponibilidad del nutriente y las necesidades específicas de cada lote.

El debate sanitario

El cadmio es un metal pesado presente naturalmente en las rocas fosfóricas utilizadas para fabricar fertilizantes. Su aplicación repetida puede contribuir a su acumulación en los suelos y a su incorporación en determinados alimentos.

Las organizaciones agrícolas reconocen que el riesgo sanitario debe ser abordado seriamente, pero reclaman que las medidas se basen en evidencia científica, estudios de impacto y una evaluación de la disponibilidad real de fertilizantes con bajo contenido de cadmio.

Según las entidades, un informe interministerial francés reconoce que todavía existe incertidumbre sobre el efecto que tendría una reducción más estricta de los límites de cadmio en los fertilizantes sobre las concentraciones presentes en los cultivos.

Reclamo por una norma común para Europa

La UNPT y las demás asociaciones solicitaron al Gobierno francés que abandone el nuevo calendario nacional y mantenga la norma europea como referencia.

Las entidades sostienen que aplicar exigencias adicionales únicamente a los productores franceses podría perjudicar su competitividad, ya que los alimentos importados continuarían ingresando desde países donde esas restricciones no se aplican a los fertilizantes.

También advirtieron que una regulación nacional diferente dentro de un mercado europeo abierto podría afectar la soberanía alimentaria francesa sin garantizar por sí sola una reducción suficiente de la exposición de la población al cadmio.