España (Salamanca): Miles de euros en pérdidas y decenas de toneladas de patatas desechadas bajo tierra.
La mayoría de los agricultores decidió no cosechar este año debido a los bajos precios y las intensas lluvias. Ahora, muchos se han visto obligados a enterrar los tubérculos, ya que el costo de la recolección supera su valor en el mercado.
Agricultores de localidades como Villaflores, Palaciosrubios y Poveda de las Cintas cerraron el año pasado y comenzaron el nuevo enfrentando un panorama desalentador: numerosas hectáreas de patatas quedaron sin recolectar. La causa principal fue la decisión de esperar mejores precios ante las ofertas iniciales consideradas demasiado bajas. Sin embargo, las lluvias invernales intensas impidieron el uso de cosechadoras a tiempo, complicando aún más la situación.
Con la llegada de la primavera y tras el secado parcial de los terrenos, la mayoría de los agricultores optó por enterrar sus cultivos junto con las inversiones realizadas, que oscilaban entre los 6.000 y 7.000 euros por hectárea. Las pérdidas económicas han sido significativas para una producción que nunca alcanzó a generar beneficios, mientras que los campos ahora han sido destinados a otros cultivos como remolacha y maíz.
Alberto González, productor de Villaflores, expresó su frustración por las pérdidas. En su caso, comenzó la cosecha en noviembre, pero dos días de heladas en diciembre afectaron considerablemente la calidad de sus patatas. "De los últimos 14 camiones que saqué, muchos tubérculos estaban dañados. Al final, decidí ararlas porque no valía la pena seguir. El precio actual es de apenas 7 u 8 céntimos por kilo, lo cual no compensa el esfuerzo", afirmó. Según él, estos problemas económicos afectan a gran parte del sector agrícola de la zona, donde muchos agricultores enfrentan situaciones similares.
Las condiciones invernales extremas no solo dificultaron la recolección debido al terreno apelmazado, sino que también redujeron drásticamente la cantidad y calidad de la producción. La recolección mecánica se volvió más costosa y menos eficiente, ya que era necesario separar las patatas dañadas o en mal estado. González calcula que entre el 50% y el 60% de su producción quedó inutilizable debido a las heladas.
En Villaflores, algunos agricultores encontraron soluciones alternativas. Mientras unos optaron por recolectar manualmente o con maquinaria en condiciones adversas, otros utilizaron lonas plásticas para proteger los cultivos frente al frío extremo y comercializarlos poco a poco según la demanda.
Por su parte, Crisóstomo, un agricultor con tierras en Poveda de las Cintas, logró cosechar su producción aunque enfrentando grandes desafíos. Según explicó, perdió aproximadamente un tercio de sus patatas. Además, los elevados costos y las dificultades del terreno hicieron que sacar un camión llevara el doble de tiempo comparado con una campaña en condiciones normales. "Había menos producción, muchas patatas estropeadas y el suelo endurecido generaba terrones, lo que nos obligaba a ir despacio", detalló.
A pesar de los esfuerzos por salvar parte de su cosecha, una porción tuvo que ser destinada al consumo animal a precios más bajos que los habituales. Todo esto pone de manifiesto las dificultades que enfrenta el sector agrícola frente a las adversidades climáticas y los retos económicos que afectan directamente a estos productores.
Fuente: lagacetadesalamanca.es
