Europa: El impacto de las papas fritas congeladas genera una disminución en los precios en Europa.
La abundante cosecha en centroeuropa, la caída de las exportaciones europeas de congelados y el empuje de potencias como China e India hunden las cotizaciones en origen hasta los 12 céntimos el kilo
El precio de la patata en el campo ha caído notablemente, y aunque pueda parecer sorprendente, las patatas congeladas para freír son en parte responsables. En el contexto de este tubérculo tan popular, no se puede ignorar la influencia de grandes potencias agrícolas como Estados Unidos o China. Esto afecta no solo a la reputación de un plato icónico como la tortilla española, sino sobre todo a los agricultores que dependen económicamente de este cultivo, especialmente en regiones como A Limia, donde la patata es un pilar esencial de la economía local.
Aunque no se han alcanzado los mínimos históricos de 2004, cuando los agricultores recibían apenas 4 céntimos de euro por kilo (equivalente hoy a 6,5 céntimos ajustados por inflación), los precios actuales siguen siendo alarmantemente bajos. Según datos del 14 de enero, en la Lonja de León la variedad agria cotizaba a 120 euros por tonelada (12 céntimos el kilo) y la kennebec a 130 euros por tonelada (13 céntimos el kilo). Sin embargo, en un supermercado online del 20 de enero, el precio al consumidor ascendía a 1,49 euros por kilo para la variedad agria y 1,65 euros para las blancas de primer calibre.
El problema radica en que en Centroeuropa la producción ha sido abundante, lo que ha resultado en precios aún más bajos que los ofrecidos a los agricultores locales. Según Eloy Manso, agricultor de A Limia y miembro de Agrimanso S., el excedente ha llevado a que las patatas lleguen a España a precios inferiores a los pagados en el país.
¿Y cuál es el papel de las patatas congeladas para freír en este contexto? Uno de los factores clave ha sido la excelente cosecha en países como Alemania, Bélgica, Francia y los Países Bajos. En Galicia, aunque la cosecha fue escasa, tuvo una alta calidad en términos de condiciones organolépticas y calibre. Sin embargo, las patatas centroeuropeas han inundado el mercado tras no encontrar la misma salida internacional que solían tener. Esto se ha agravado porque esos países han visto reducidas sus exportaciones de patatas congeladas para freír debido a diversas razones.
Un informe de noviembre elaborado por la Fundación de Productores de Patata de Europa Noroccidental (NEPG) detalla que la cosecha temprana se benefició de buenas condiciones climáticas, un incremento del 7 % en las hectáreas sembradas, un aumento del 5 % en la productividad y lluvias adecuadas. Todo ello contribuyó a una producción un 10 % mayor en los principales países productores.
Asimismo, el informe señala otro factor determinante: la contracción del mercado mundial de las patatas congeladas para freír. A esto se suman aranceles impuestos por la administración estadounidense, el fortalecimiento del euro frente al dólar y la creciente competencia de mercados emergentes como China, India, Egipto y Turquía.
Para contextualizar, durante los dos últimos años las exportaciones de patatas fritas congeladas desde China e India han crecido un 10 %, alcanzando las 500.000 toneladas enviadas a países vecinos. Mientras tanto, las exportaciones desde la Unión Europea han ido disminuyendo en el mismo periodo.
Fuente: lavozdegalicia.es
