Mundo: Clima extremo, cambios de mercado e inversiones marcan la actualidad de la papa
La industria mundial de la papa combina una cosecha prometedora en Canadá y excedentes en Ucrania con fuertes pérdidas europeas, nuevas inversiones en procesamiento y avances en productos de mayor valor.
El panorama internacional de la papa presenta fuertes contrastes. Mientras algunas regiones de Canadá esperan una cosecha favorable y Ucrania anticipa una producción ampliamente superior a su consumo interno, Europa enfrenta una de sus campañas más reducidas de los últimos años.
Al mismo tiempo, continúan las inversiones en empaque y procesamiento, el desarrollo de ingredientes derivados de la papa y la búsqueda de nuevas variedades adaptadas a condiciones productivas más exigentes.
Canadá: buenas perspectivas en la Isla del Príncipe Eduardo
Los productores de la Isla del Príncipe Eduardo llegan a la cosecha con expectativas moderadamente positivas.
Las lluvias se distribuyeron de manera más favorable que durante la severa sequía de la campaña anterior. Los primeros lotes cosechados mostraron buen tamaño, calidad saludable y rendimientos cercanos o ligeramente superiores al promedio.
El calor y la falta de precipitaciones durante julio y comienzos de agosto generaron períodos de estrés, pero las lluvias registradas a mediados de agosto y el riego permitieron sostener el crecimiento de los tubérculos, especialmente en el este de la provincia.
Las lluvias intensas todavía podrían beneficiar a las variedades tardías, aunque también aumentarían el riesgo de anegamiento, problemas de calidad y dificultades durante el almacenamiento.
Nueva planta de empaque en Alberta
EarthFresh Farms y Kamper Farms inauguraron Wild Rose Packing, una nueva operación de empaque de papa y cebolla en el sur de Alberta.
La ubicación permitirá acercar la producción del oeste canadiense a los clientes minoristas y gastronómicos, reduciendo tiempos de transporte, costos de flete y plazos de entrega.
Las empresas buscarán mantener una oferta durante las 52 semanas del año mediante una combinación de papa producida en Alberta y producto proveniente de otras regiones.
Ucrania anticipa una oferta abundante
La producción ucraniana de papa podría alcanzar aproximadamente 12,5 millones de toneladas durante la presente campaña.
El consumo interno se estima entre 2 y 2,5 millones de toneladas. Una parte importante del volumen restante será destinada a semilla y alimentación animal.
El aumento de la oferta ya está ejerciendo presión sobre el mercado. El precio minorista se ubicaba alrededor de 14 grivnas por kilogramo, con una baja semanal del 5% y una reducción mensual del 15%.
En algunas regiones, los precios de compra al productor descendieron hasta 12 grivnas por kilogramo.
Europa noroccidental tendría una de las cosechas más pequeñas de la década
Los productores de Bélgica, Alemania, Francia y Países Bajos redujeron 13,7% la superficie sembrada durante la primavera de 2026.
El área conjunta pasó de 604.000 hectáreas en 2025 a unas 521.500 hectáreas, una disminución de 82.700 hectáreas.
La producción de papa para consumo e industria se estima en 20,695 millones de toneladas, 25,4% menos que el año anterior y 13,7% por debajo del promedio de las últimas cinco campañas.
El rendimiento medio proyectado es de 40,5 toneladas por hectárea.
El calor y la sequía de julio y agosto redujeron el crecimiento, el llenado y el tamaño de los tubérculos. La elevada proporción de papas cortas y pequeñas podría dificultar el cumplimiento de algunos contratos industriales, especialmente en Bélgica y Francia.
La organización NEPG pidió mayor flexibilidad en las especificaciones comerciales y más inversiones en variedades resistentes al calor, la sequía y el tizón tardío.
También recomendó mejorar la infraestructura de riego y almacenamiento de agua, aumentar el contenido de materia orgánica del suelo e incorporar prácticas como agroforestería y cobertura superficial.
Reino Unido aumenta su dependencia de las importaciones
La disminución de la producción británica está incrementando las importaciones, aunque un estudio de FranceAgriMer concluye que las oportunidades para los proveedores franceses continúan siendo limitadas.
Los productos procesados representan alrededor del 71% del consumo británico de papa, mientras que las importaciones cubren aproximadamente el 40% del abastecimiento.
La principal oportunidad para Francia estaría en la provisión de unas 30.000 toneladas de papa fresca destinada a industrias británicas.
El mercado de papas prefritas congeladas continúa dominado por Bélgica y Países Bajos, mientras que las oportunidades para papa fresca de consumo aparecen principalmente cuando existen malas cosechas, demandas de variedades específicas o faltantes de determinados calibres.
Nuevas inversiones en procesamiento
En el estado estadounidense de Maine comenzó a operar una fábrica de chips construida con una inversión de 75 millones de dólares.
La planta de Taste of Maine Potato Chip Company tiene una superficie de aproximadamente 7.400 metros cuadrados y utiliza papa producida en establecimientos ubicados a menos de 16 kilómetros.
La capacidad inicial alcanza unos 6,8 millones de kilogramos de chips anuales y podría duplicarse con la incorporación de nuevas líneas.
En sentido contrario, Simplot anunció la reducción y posterior finalización de las actividades en la histórica planta procesadora de Mouscron, Bélgica, anteriormente perteneciente a Clarebout.
Innovación en almidón y papas prefritas
Royal Avebe recibió un reconocimiento internacional por una tecnología de almidón de papa destinada a la elaboración de golosinas y suplementos gomosos.
La solución puede reducir el tiempo de secado desde un máximo de 72 horas hasta aproximadamente tres horas. También permitiría disminuir el consumo energético y proteger ingredientes sensibles al calor.
Por otra parte, Lamb Weston presentó una nueva línea de papas prefritas recubiertas, desarrolladas para conservar una textura crocante durante más tiempo en el sector gastronómico.
Variedades y producción sostenible en Filipinas
Universal Robina Corporation continúa evaluando siete variedades en Benguet dentro de su Programa de Papa Sostenible.
Durante ocho años, la iniciativa distribuyó más de 600 toneladas de papa semilla entre más de 1.000 agricultores y generó una producción estimada de 34.000 toneladas.
Las variedades evaluadas son Hilite Russet, Russet Burbank, Eva, Mystere, Kennebec, Red Norland y Satina.
El panorama semanal confirma una creciente diferenciación entre regiones con oferta abundante y mercados afectados por calor, sequía y menor superficie. Al mismo tiempo, la industria continúa invirtiendo en logística, procesamiento y productos de mayor valor agregado.
Fuente: Spud Smart
