Países Bajos: Buscan producir papa con el nivel de precisión de un cultivo de tomate bajo invernadero

Aunque la papa y el tomate pertenecen a la familia de las solanáceas, sus sistemas productivos son muy diferentes. En un invernadero, el productor de tomate puede controlar diariamente el agua, la nutrición y las condiciones ambientales. En la producción de papa a campo abierto, ese control es más limitado, pero la incorporación de modelos y datos permite acercarse progresivamente a ese nivel de precisión.

Este enfoque fue presentado durante la Jornada Demostrativa de Papa realizada el 2 de septiembre en la estación experimental de Westmaas, en Países Bajos. Allí se analizaron distintas estrategias de fertilización y el funcionamiento de la plataforma digital Mijn Groei, desarrollada por la empresa Van Iperen.

Dar al cultivo exactamente lo que necesita

El objetivo central es alcanzar el mayor rendimiento posible con la menor lixiviación de nitrógeno. Para lograrlo, los técnicos proponen suministrar al cultivo exactamente los recursos que necesita y en el momento en que puede utilizarlos.

La estrategia se apoya en cuatro principios:

• El fertilizante adecuado.
• La ubicación correcta.
• La dosis necesaria.
• El momento oportuno.

Los ensayos realizados en 2025 en PPO Westmaas mostraron diferencias claras en la lixiviación de nitrógeno entre dos estrategias de fertilización, sin que se modificara el rendimiento final del cultivo.

Esto indicaría que es posible reducir las pérdidas de nutrientes sin comprometer la producción, siempre que las aplicaciones se ajusten mejor a la demanda de la papa.

Nuevas evaluaciones durante 2026

Durante la campaña 2026 volvieron a ensayarse diferentes estrategias de fertilización. Los resultados preliminares fueron presentados durante la jornada, aunque las conclusiones definitivas todavía se encuentran en elaboración.

La intención es perfeccionar las recomendaciones sobre fuentes, dosis, ubicación y oportunidad de aplicación de los nutrientes.

Sin embargo, los especialistas reconocen que no todas las decisiones pueden establecerse antes de iniciar el cultivo. El momento adecuado para regar, por ejemplo, depende de variables que cambian rápidamente, como las precipitaciones, la temperatura, el viento y la evaporación.

Una plataforma que combina clima, suelo y cultivo

La aplicación Mijn Groei reúne diferentes fuentes de información para generar recomendaciones sobre riego, fertilización y protección del cultivo.

El modelo meteorológico incorpora datos de:

• Precipitaciones.
• Evaporación del suelo y del cultivo.
• Temperatura.
• Velocidad del viento.
• Estaciones meteorológicas y pluviómetros cercanos.

A esta información se suma un modelo del suelo que considera la humedad disponible, las características específicas de cada lote, la composición del perfil y la ubicación y profundidad del sistema de drenaje.

Finalmente, estos datos se relacionan con un modelo del cultivo. De esta manera, la plataforma compara la disponibilidad de agua y nutrientes con las necesidades de la planta en cada etapa de desarrollo.

Cuando la demanda estimada supera la oferta disponible, el sistema recomienda realizar un riego o una aplicación de nutrientes.

Hacia un manejo más preciso de la papa

La producción de papa a campo abierto todavía no puede controlarse con la misma precisión que un cultivo de tomate bajo invernadero. Sin embargo, la combinación de investigación, sensores, modelos agronómicos y datos específicos de cada lote permite avanzar hacia un manejo cada vez más ajustado.

Este enfoque puede contribuir a mejorar la eficiencia en el uso del agua y los fertilizantes, reducir las pérdidas de nitrógeno y sostener el rendimiento, especialmente frente a una mayor variabilidad climática y ambiental.